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加州大学戴维斯分校的研究人员发现，与交通有关的空气污染与神经发育障碍相关的大脑发育变化风险增加之间存在联系。他们的研究基于啮齿动物模型，证实了之前显示这种关联的流行病学证据。
加州大学戴维斯分校理学家、该研究的资深作者 Pamela Lein 说，虽然空气污染长期以来一直是肺部和心血管健康的一个问题，但直到过去十年，科学家们才将注意力转向它对大脑的影响，该研究最近发表在在转化精神病学中。
研究人员之前已经记录了靠近繁忙道路与自闭症等神经发育障碍之间的联系，但基于实时暴露于交通相关空气污染的临床前数据很少甚至不存在。
Lein 与加州大学戴维斯分校大气科学家 Anthony Wexler 和第一作者 Kelley Patten(加州大学戴维斯分校药理学和理学研究生小组的博士生)合作，开发了一种实时研究交通相关空气污染影响的新方法。他们在北加州的一条交通隧道附近建立了一个动物饲养场，这样他们就可以尽可能地模仿人类在啮齿动物模型中的经历。
“这种方法是一种创造性的方法，可以在没有社会经济影响、饮食等混杂因素的情况下解决空气污染对大脑有何影响的问题，”Lein 说。“重要的是要知道住在这些道路附近是否会对发育中的人类大脑构成重大风险。
“如果确实如此，”Lein 继续说道，“科学家们可以警告易感人群，例如孕妇——尤其是那些已经有孩子被诊断出患有神经发育障碍的人——采取适当的预防措施，以尽量减少对孩子大脑健康的风险。 “
早期暴露结果
研究人员将暴露于交通相关空气污染的幼鼠大脑与暴露于过滤空气中的幼鼠大脑进行了比较。两个气源都是实时从隧道中抽取的。
他们发现暴露于空气污染的动物大脑异常生长和神经炎症增加。这表明在关键发育时期暴露于空气污染可能会增加发育中大脑发生与神经发育障碍相关的变化的风险。
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